리박스쿨 댓글 조작 논란, 대선을 뒤흔든 온라인 여론전의 실체

2025년 5~6월, 대선을 앞둔 정치권이 뜨겁게 달아오르고 있습니다. 그 중심에는 극우 성향의 민간 교육단체인 ‘리박스쿨’이 있습니다. 이 단체가 조직적인 댓글 조작을 시도했다는 의혹이 제기되면서 파장은 점점 커지고 있습니다.

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1. 리박스쿨 댓글 조작 의혹의 실체

‘리박스쿨’은 자칭 ‘애국 청년 교육단체’로 알려졌지만, 내부적으로는 ‘자손군(자유 손가락 군대)’이라는 온라인 댓글 조직을 운영하며 특정 정치인을 지지하거나 반대하는 여론을 인위적으로 형성했다는 의혹을 받고 있습니다.

이들은 네이버 등 포털 기사에 수십 개의 아이디를 동원해 특정 후보를 비방하고, 다른 후보를 지지하는 댓글을 반복적으로 게시한 것으로 알려졌습니다. 문제는 이 행위가 단순한 팬덤 문화가 아니라 조직적, 전략적으로 운영되었을 가능성이 있다는 점입니다.

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2. 정치권 연계 의혹

리박스쿨 대표 인사와 특정 정당 소속 정치인이 함께 기자회견을 했던 사실이 알려지면서, 정치권과의 연계 의혹도 커지고 있습니다. 특히 국민의힘 일부 정치인과의 교류 가능성이 제기되며 논란이 확산되었습니다.

이에 더불어민주당 측은 “조직적인 여론 조작 행위는 민주주의에 대한 반란”이라며 강력 대응을 예고했고, 즉각 고발 조치와 함께 신고센터도 운영하고 있습니다. 반면 국민의힘은 “사실 무근”이라며 허위사실 유포에 대한 법적 대응을 시사했습니다.

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3. 국민 여론과 사회적 반응

해당 사건은 과거 국정원 댓글 사건과 ‘드루킹’ 댓글 여론 조작을 연상시키며 시민들의 분노와 불안을 동시에 자아내고 있습니다. 특히 교육이라는 이름 아래 선동과 조직적 여론 개입이 이뤄졌다는 점에서 더욱 충격적입니다.

온라인 커뮤니티 및 SNS에서도 “선거 전마다 이런 여론 조작 시도가 반복된다”, “이제는 민간 단체까지 조직적으로 움직이는가”와 같은 반응이 이어지고 있습니다.

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4. 향후 전망과 대응 과제

현재 경찰과 선거관리위원회가 관련 정황에 대해 내사 및 수사에 착수한 것으로 알려졌으며, 수사 결과에 따라 정치적 책임론이 거세질 가능성이 큽니다.

이 사건은 단순한 개인의 일탈이 아닌, 온라인 여론 조작의 심각성을 보여주는 사례로 평가됩니다. 특히 선거 국면에서의 사이버 정치개입은 민주주의의 근간을 흔드는 중대한 범죄로 간주되어야 하며, 재발 방지를 위한 제도 개선이 시급하다는 지적이 잇따르고 있습니다.

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5. 마무리

리박스쿨 댓글 조작 논란은 단순한 정치 이슈를 넘어, 디지털 공간에서의 여론 형성의 취약성과 위험성을 다시금 상기시켰습니다. 이번 사건을 계기로 정치권과 사회 전반이 온라인 정보 조작에 대한 경각심을 높이고, 선거 공정성과 민주주의의 신뢰를 회복할 방안을 고민해야 할 시점입니다.